O que é arsênio, substância que envenenou família do bolo de Natal

Análises iniciais, divulgadas nesta sexta-feira (27/12), indicaram a presença de arsênio no sangue de uma das três vítimas fatais e de outros dois sobreviventes da confraternização familiar em Torres, no litoral norte do Rio Grande do Sul, onde um bolo supostamente envenenado foi compartilhado.

A substância, altamente tóxica, é capaz de causar sérios danos à saúde, podendo levar à morte.

Amostras de sangue da mulher que preparou o bolo, do sobrinho-neto dela e de Neuza Denize Silva dos Anjos, uma das vítimas fatais, foram analisadas. A tia e o sobrinho permanecem hospitalizados, mas estão “clinicamente estáveis”, conforme boletim médico.

Além de Neuza, duas pessoas faleceram poucas horas após o consumo do bolo. Tatiana Denize Silva dos Santos e Maida Berenice Flores da Silva sofreram parada cardiorrespiratória. A causa da morte de Neuza foi identificada como “choque pós-intoxicação alimentar“.

O que é arsênio?

O arsênio é um metal encontrado naturalmente em fontes subterrâneas de água e em vários alimentos, como peixes, mariscos, carne e frango. A substância pode se apresentar de maneira orgânica ou inorgânica, dependendo de sua estrutura molecular.

Os compostos orgânicos do arsênio são menos prejudiciais e podem ser rapidamente eliminados pelo corpo, já os compostos inorgânicos são altamente tóxicos, especialmente em casos de exposição elevada.

Esse metal é muito utilizado como herbicida para atividades agrícolas. Outro uso comum é como conservante de outros materiais – por exemplo, couro e madeira. Também é empregado na construção de ligas metálicas.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a exposição prolongada a esse elemento pode causar sérios danos à saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas, diabetes, problemas no desenvolvimento e danos ao sistema nervoso. Em altas concentrações, a exposição causa sintomas como vômitos, dores abdominais e diarreia e pode levar à morte.

A OMS considera o arsênio um dos 10 químicos de grande preocupação para a saúde pública e recomenda que a exposição ao metal seja evitada.

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