8 indicadores de que você está envelhecendo de maneira saudável

O desejo de ter uma velhice tranquila é quase universal, mas alguns sinais podem antecipar se estamos envelhecendo de forma saudável.

A Associação Americana de Pessoas Aposentadas (AARP) elaborou uma lista para pessoas com mais de 50 anos verificarem se estão envelhecendo bem e quais aspectos observar para ter uma vida mais saudável e plena no futuro.

A geriatra Theresa Allison, professora de medicina da Universidade da Califórnia, ressalta que envelhecer bem é mais do que estar fisicamente saudável.

“Envelhecer bem significa viver uma vida rica e significativa”, afirmou em entrevista ao site da AARP. “Existem pessoas com pressão arterial perfeita e regimes de exercícios perfeitos que são infelizes, e há pessoas que vivem bem se locomovendo em cadeiras de rodas”.

Saiba quais são os sinais de envelhecimento saudável:

1. Fortes conexões sociais

Conforme envelhecemos, o risco de solidão aumenta e manter relacionamentos fortes se torna cada vez mais importante. Países da Europa, além dos Estados Unidos e do Japão, passaram a considerar nos últimos anos a solidão de idosos um problema de saúde pública.

Segundo a AARP, uma revisão de 148 estudos descobriu que pessoas com relações sociais fortes aumentaram as suas probabilidades de sobrevivência em 50%.

Por isso, o conselho dos especialistas é que quem mora sozinho, especialmente depois dos 50 anos, fale com pelo menos um amigo ou familiar todos os dias.

“Além disso, procure maneiras de se conectar com outras pessoas regularmente, seja agendando um café semanal com um amigo ou participando de um grupo local de exercícios, um hobby ou um trabalho voluntário”, completa Allison.

2. Atividades físicas regulares

Os idosos que se mantém fisicamente ativos, praticando desde a musculação até a jardinagem, são as pessoas que, em geral, respondem os questionários das pesquisas relatando serem mais felizes.

A atividade física não mantém apenas os músculos, as articulações e o coração saudáveis, mas melhora o humor, ajuda a evitar doenças crônicas como diabetes, demência e doenças cardíacas, e prolonga a vida.

O conselho é fazer ao menos 30 minutos de atividades físicas por cinco dias da semana para seguir envelhecendo bem. Caminhada, dança, musculação e até subir escadas entram na conta.

3. Alimentação saudável

Uma série de pesquisas mostra que a dieta mediterrânea é associada a melhoras na saúde e na longevidade. Um estudo de 2022 publicado na PLOS Medicine descobriu que adotar este estilo de alimentação, que prioriza frutas, peixes e castanhas, pode acrescentar anos à sua vida.

4. Propósito de vida

Um estudo JAMA Network Open de 2019 com quase 7 mil adultos descobriu que aqueles que obtiveram pontuações mais altas numa escala que media o “propósito de vida” tinham menos probabilidade de morrer num período de quatro anos em comparação com aqueles que obtiveram pontuações mais baixas.

Os pesquisadores acreditam que o envolvimento em atividades que atendam às inclinações pessoais diminui o nível de estresse e reduz a inflamação corporal.

5. Dormir sete horas por noite

Dormir mal não é apenas incômodo, o hábito pode aumentar o risco de problemas de saúde como obesidade, diabetes, Alzheimer e pressão alta. O sono dá ao corpo tempo para remover toxinas do cérebro e reparar conexões neurais danificadas.

Mesmo quem dormiu sempre bem na juventude, pode desenvolver insônia a partir dos 50 anos. Até 50% dos adultos mais velhos lutam com problemas de sono.

Se você tiver problemas para dormir, evite cafeína e álcool à noite e limite o tempo de tela antes de dormir. Mantenha seu quarto escuro e com uma temperatura agradável, mantendo constância no horário de ir deitar e de levantar. Se você ronca alto, considere fazer um teste de apneia do sono.

6. Temperamento positivo

Estudos mostram que pessoas otimistas em relação a estar envelhecendo tendem a viver vidas mais longas, mais felizes e mais saudáveis ​​do que aquelas que têm uma visão negativa do mundo.

“Pessoas com crenças positivas sobre a idade são mais propensas a cuidar de si mesmas porque imaginam um futuro ativo, feliz e significativo. Eles também sentem menos medo do envelhecimento, reduzindo os níveis de substâncias químicas prejudiciais ao estresse no sangue”, explica Allison.

Para mudar a sua visão sobre o envelhecimento, a AARP aconselha a observar as pessoas mais velhas que você admira e buscar representações positivas dos idosos na mídia, evitando o etarismo.

7. Cuidado com a saúde

Pessoas organizadas tendem a comparecer às consultas médicas, tomam os medicamentos, seguem hábitos saudáveis ​​e evitam vícios. Além disso, é mais provável que sigam as ordens do médico, portanto acabam envelhecendo com mais sua saúde.

Embora algumas pessoas sejam naturalmente mais responsáveis do que outras, você pode cultivar essa característica mantendo uma agenda, definindo lembretes, metas e planejamentos, além de evitar se atrasar para compromissos.

8. Disposição para novidades

Ter demência não é uma parte inevitável do envelhecimento, destaca a AARP. Aprender algo novo não tem idade e é algo capaz de nos fazer aumentar suas habilidades cognitivas.

Pessoas que envelhecem bem aprendem constantemente coisas novas e desafiam os seus cérebros para evitar o declínio cognitivo, dizem os especialistas. Isso pode significar fazer um curso, ler um livro, jogar um novo jogo e conversar para praticar o raciocínio.

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