Fazer caminhadas melhora processamento de sons do cérebro, diz estudo

Quando você caminha, tem a sensação de ficar com os ouvidos mais atentos para os sons ao redor? Pesquisadores descobriram que fazer caminhadas altera como o cérebro reage aos sons do ambiente. Pesquisadores registraram respostas mais fortes ao estímulo auditivo durante a locomoção em comparação a quando participantes voluntários do estudo estavam parados.

Os resultados foram divulgados na segunda-feira (29/9) no periódico JNeurosci. O experimento foi liderado por Liyu Cao, da Zhejiang University, na China, e Barbara Händel, da Universidade de Würzburg, na Alemanha. Para fazer a pesquisa, trinta pessoas andaram em um circuito no formato de oito enquanto ouviam sons contínuos, com monitoramento cerebral em tempo real.

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Benefícios da caminhada

• A caminhada é um exercício físico de baixo impacto, e pode ser praticada por praticamente qualquer pessoa.
• Ela auxilia na promoção da saúde e da qualidade de vida.
• A prática melhora a circulação sanguínea, fortalece o sistema cardiovascular, auxilia no controle do peso corporal e promove a saúde mental.
• A recomendação é praticá-la de três a cinco vezes por semana, pelo período de 30 a 60 minutos.

Direção muda a atenção auditiva

As análises mostraram que se movimentar gera ajustes que remodelam a atenção auditiva, com o cérebro gastando mais energia para capturar estímulos de sons. O cérebro reage tanto à intensidade dos sons quanto ao deslocamento do corpo no espaço.

“Quando as pessoas faziam uma curva para a direita, as respostas a sons vindos do ouvido direito eram ampliadas no início da curva e depois suprimidas, em relação às respostas do ouvido esquerdo. Isso pode refletir uma mudança de atenção durante as curvas”, afirma Cao em comunicado à imprensa.

Os ajustes, acrescenta o pesquisador, indicam que caminhar reorganiza o foco auditivo de forma dinâmica, conforme a direção tomada.

Reação a sons inesperados

Em outra etapa, rajadas de sons quebraram o padrão estável que vinha sendo registrado. A reação do cérebro foi mais intensa durante a caminhada, mas só quando os estímulos sonoros atingiram um ouvido de cada vez.

“Isso pode refletir uma operação de filtragem do cérebro, que pode suprimir ativamente sons de fundo previsíveis, como os próprios passos, ao mesmo tempo em que aumenta a sensibilidade a sons inesperados vindos do lado. Isso pode permitir tempos de reação mais rápidos e navegação mais segura em ambientes dinâmicos. Também pode sugerir que nosso sistema auditivo parece otimizado para detectar novidades e desvios durante o movimento”, destaca Cao.

O estudo sugere que o corpo em movimento molda como o cérebro seleciona sons do ambiente. A pesquisa mostra que andar não apenas desloca o corpo, mas também redefine a atenção auditiva passo a passo.

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