Muito tempo sentado? Substância do chocolate pode proteger as artérias

Com a modernização do estilo de vida, grande parte da população mundial passa muito tempo sentada — estima-se que um adulto médio jovem fique cerca de seis horas por dia na posição. Porém, o hábito faz mal para a função vascular. A boa notícia é que chocolate, alguns chás, frutas e castanhas podem ajudar a diminuir os riscos.

Um estudo publicado nesta quarta (29/10) no Journal of Physiology mostra que os flavonoides, um tipo de polifenol presente em alguns alimentos, pode ajudar a proteger o sistema vascular durante longos períodos sentado.

“Quer estejamos sentados à mesa, ao volante de um carro, em um trem ou no sofá lendo um livro ou assistindo à TV, todos nós passamos muito tempo sentados. Mesmo sem movimentar o corpo, ainda o submetemos ao estresse. Encontrar maneiras de mitigar o impacto que ficar sentado por períodos ininterruptos tem sobre o nosso sistema vascular pode nos ajudar a reduzir o risco de desenvolver doenças cardiovasculares”, explica a professora Catarina Rendeiro, da Universidade de Birmingham, no Reino Unido. Ela é a principal autora do estudo.

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Participaram do estudo 40 homens: 20 que fazem exercícios regularmente e 20 sedentários. Não foram incluídas mulheres, pois mudanças hormonais durante o ciclo menstrual influenciam a ação dos flavonoides.

Os participantes foram separados em dois grupos. Um deles tomou uma bebida feita de cacau com alto nível de flavanóis, e o outro, uma opção com poucos polifenóis. Todos passaram, em seguida, por um teste em que passaram duas horas sentados.

Foram medidos vários marcadores vasculares antes e depois de sentar, como a dilatação mediada pelo fluxo (DMF) braquial e femoral, pressão arterial, corrente sanguínea e oxigenação dos músculos.

O estudo mostra que os dois grupos que tomaram a versão com poucos flavanóis, que incluíram sedentários e esportistas, tiveram menor dilatação das artérias dos braços e pernas quando sentados. O preparo físico dos participantes não fez diferença nos achados. A pressão diastólica, fluxo sanguíneo e oxigenação dos músculos também caíram.

Nos grupos que receberam a bebida rica em flavanóis, não houve queda na dilatação das artérias nos braços ou pernas. Os pesquisadores apontam que este é o primeiro estudo a mostrar que os polifenóis podem ajudar na circulação sanguínea mesmo em indivíduos sedentários e sentados.

“Na verdade, é bem fácil adicionar alimentos ricos em flavonoides à sua dieta. Existem produtos de cacau disponíveis em supermercados e lojas de produtos naturais que são processados ​​por métodos que preservam os níveis de flavonoides. Se cacau não é a sua praia, frutas como maçãs, ameixas e frutas vermelhas, nozes e chás preto e verde são itens básicos e fáceis de encontrar na cozinha”, explica o cientista Alessio Daniele, que participou do estudo.

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