Padrões de sono influenciam saúde mental, cognição e estilo de vida

Um estudo conduzido por pesquisadores das universidades Concordia e McGill, ambas no Canadá, e publicado nessa terça-feira (7/10) no periódico PLOS Biology, identificou cinco perfis de sono que ajudam a explicar diferenças na saúde mental, no desempenho cognitivo e até na forma como o cérebro se organiza.

A pesquisa utilizou uma análise complexa de dados de 770 pessoas, feita pelo Projeto Conectoma Humano, combinando informações sobre sono, saúde física e mental, estilo de vida, cognição e imagens cerebrais.

O trabalho encontrou relações inéditas entre padrões de sono e um conjunto de fatores chamados de biopsicossociais, que envolvem aspectos biológicos, psicológicos e sociais.

“O sono é composto por muitas dimensões, não apenas pela duração. Descobrimos cinco perfis distintos, com ligações específicas com saúde, estilo de vida e cognição”, explica a autora do estudo Aurore Perrault, da Universidade Concordia, em comunicado.

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Cinco perfis que revelam os efeitos do sono na saúde

O primeiro perfil foi caracterizado pelo sono de má qualidade, associado a níveis mais altos de depressão, ansiedade e estresse. Essas pessoas relatam dificuldades frequentes para dormir e apresentam maior vulnerabilidade emocional.

O segundo perfil representa a resiliência do sono. Apesar de apresentarem sintomas psicológicos, como dificuldades de atenção, essas pessoas não relatam sono ruim. Esse grupo sugere que é possível lidar melhor com fatores mentais mesmo diante de desafios emocionais.

Um terceiro perfil foi marcado pelo uso de medicamentos para dormir e pela satisfação social. Embora utilizem soníferos, esses indivíduos mantêm relações sociais positivas, o que indica um equilíbrio entre estratégias para melhorar o sono e aspectos emocionais saudáveis.

O quarto perfil destacou a duração do sono. Participantes que dormiam menos apresentavam pior desempenho cognitivo, o que reforça a importância das horas de sono para memória, foco e raciocínio.

Já o quinto perfil mostrou distúrbios específicos do sono associados a dificuldades cognitivas e problemas de saúde mental. Esse grupo revela como alterações no sono podem afetar diretamente o funcionamento psicológico e cerebral.

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Quando o assunto é qualidade do sono, é necessário implementar uma rotina saudável que garanta uma boa noite de descanso. Muitas vezes, a dificuldade para dormir ou acordar cedo, por exemplo, está relacionada aos hábitos cotidianos que devem ser corrigidos

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Uma noite de sono mal dormida interfere diretamente no humor e no desempenho das atividades do dia seguinte. Além disso, os níveis de irritabilidade, ansiedade e estresse podem aumentar significativamente

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Estudos mostram que o tempo ideal de horas de sono varia para cada pessoa, mas a média mundial é de seis a oito horas por noite. Durante o sono profundo, ocorre a liberação de hormônios importantes para a regulação do organismo

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Muitas pessoas têm sono ruim e nem percebem isso. Na dúvida, que tal adotar algumas técnicas conhecidas como “higiene do sono”?

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1. Crie uma rotina: procure deitar e levantar nos mesmos horários todos os dias, mesmo nos feriados e fins de semana

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2. Durma um pouco mais cedo a cada dia: aproveite o período próximo ao fim das férias para dormir cerca de 30 minutos antes do horário que estava acostumado a ir para a cama a cada dia, até chegar no horário ideal

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3. Levante-se se não conseguir dormir: saia da cama se tiver dificuldade de adormecer. Faça algo relaxante como respirar fundo, ouvir música suave ou ler um livro. Recomenda-se não ligar a televisão ou mexer no celular. Só retorne para a cama quando estiver sonolento

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4. Cama é para dormir: nunca use a cama para estudar, ler, ver TV, ficar no computador ou no celular. O corpo precisa entender que aquele é um ambiente de relaxamento

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5. Mantenha o quarto escuro: ter um quarto completamente escuro, sem luminosidade externa ou luzes de aparelhos eletrônicos facilita o sono

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6. Evite cochilos: limite cochilos diurnos a menos de uma hora de duração e até as 15h, para não prejudicar o sono da noite

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7. Evite alimentos e bebidas estimulantes entre quatro e seis horas antes de deitar. Na lista entram energético, chocolate, café, refrigerantes, chás do tipo preto, verde, mate e chimarrão

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8. Evite fazer exercícios físicos de alta intensidade nas três horas antes do horário programado para deitar. Eles podem deixar a pessoa muito alerta e atrapalhar o sono

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9. Diminua o ritmo: separe de 15 a 30 minutos antes de deitar para relaxar e diminuir o ritmo. Desligar-se de estímulos externos ajuda a sinalizar o cérebro de que é hora de dormir

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10. Evite bebidas alcoólicas e cigarro: eles também prejudicam o padrão do sono

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Conexões únicas no cérebro

Cada perfil identificado apresentou um padrão próprio de conectividade cerebral. No primeiro grupo, por exemplo, havia uma atividade mais intensa entre regiões subcorticais e redes ligadas à atenção e ao movimento. Essa variação mostra que as experiências de sono se refletem também na “fiação” do cérebro.

“Os diferentes perfis foram apoiados por padrões únicos de função cerebral, sugerindo que o modo como dormimos se expressa na saúde, no comportamento e na atividade cerebral”, afirma Perrault.

A pesquisadora Valeria Kebets, que também participou do estudo, reflete que a influência do sono sobre a mente não surpreende. “O domínio dos marcadores de saúde mental em quase todos os perfis era esperado, já que o sono é um dos pilares do funcionamento humano”, afirma.

Entender para tratar melhor

Os autores destacam que considerar apenas a duração ou a qualidade do sono é insuficiente. Observar o conjunto de características, como uso de medicamentos, satisfação social e impacto cognitivo, ajuda médicos e profissionais de saúde a oferecer tratamentos mais precisos e personalizados.

“Nosso estudo mostrou que diferentes aspectos do sono estão relacionados, mas também podem ser domínios separados, com conexões específicas com saúde e comportamento”, conclui Perrault.

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