Harvard indica melhores dietas para começar aos 40 e envelhecer bem

Manter uma dieta equilibrada é crucial para um envelhecimento saudável. Adotar bons hábitos alimentares faz toda a diferença para assegurar a saúde física e mental quando chega a terceira idade.

Uma pesquisa realizada por especialistas em Saúde Pública da Universidade de Harvard mostrou que apenas uma em cada dez pessoas consegue viver livre de doenças após os 70 anos. De acordo com o estudo, aqueles que se alimentaram de forma nutritiva pelo menos desde os 40 anos tiveram entre 43% a 84% mais chances de ter uma boa saúde física e mental aos 70.

“O que você come na meia-idade pode desempenhar um grande papel em quão bem você envelhece”, disse Anne-Julie Tessier, pesquisadora de pós-doutorado na Harvard TH Chan School of Public Health.

Segundo ela, pessoas que aderiram a dietas alimentares saudáveis ​​na meia-idade, especialmente aquelas ricas em frutas, vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, tiveram significativamente mais probabilidade de atingir um envelhecimento saudável.

Acompanhamento por três décadas

O estudo começou em 1986 e acompanhou mais de 100 mil adultos, sendo que a cada quatro anos eles respondiam perguntas sobre sues hábitos de vida.

Os participantes tinham pelo menos 39 anos e não tinham doenças crônicas no início da pesquisa. Em 2016, metade deles já tinha morrido.

Ao final da investigação, apenas 9,2% estavam vivos aos 70 anos sem doenças crônicas e com boa saúde mental, física e cognitiva.

Embora fatores como a atividade física tenham sido considerados no estudo, as correlações entre dieta e envelhecimento saudável continuaram fortes.

Os pesquisadores descobriram que frutas, vegetais, grãos integrais, gorduras insaturadas, castanhas, legumes e laticínios com baixo teor de gordura aumentam as chances de envelhecer bem.

Tessier apresentou resultados durante o Nutrition 2024, um congresso anual da Sociedade Americana de Nutrição, que aconteceu entre os dias 29 de junho a 2 de julho, em Chicago.

Ela destacou que o trabalho de  equipe investiga não apenas a prevenção de doenças, mas também a capacidade das pessoas viverem de forma independente e desfrutarem de uma boa qualidade de vida durante os anos finais da vida.

“Tradicionalmente, a pesquisa e as diretrizes dietéticas derivadas têm se concentrado na prevenção de doenças crônicas, como doenças cardíacas. Nosso estudo fornece evidências para recomendações dietéticas para considerar não apenas a prevenção de doenças, mas também a promoção do envelhecimento saudável geral como uma meta de longo prazo”, finalizou Tessier.

Confira 8 dietas que aumentam a chance de ter um envelhecimento saudável

• Diretrizes alimentares para americanos: o guia sugere que metade do prato seja composto por frutas e vegetais, que os grãos sejam integrais e que as fontes de proteína sejam diversificadas;

• Dieta low carb: destinadas a reduzir os níveis de insulina, esses planos alimentares geralmente envolvem alta ingestão de proteínas e baixo consumo de carboidratos;

• Dieta de saúde planetária: incentiva a adoção de hábitos alimentares que reduzam o impacto ambiental, com ênfase no consumo de legumes, verduras, frutas, cereais integrais e na redução da ingestão de alimentos de origem animal;

• Dieta Mediterrânea: baseada no consumo de gorduras saudáveis, inclui principalmente legumes, verduras, grãos integrais e azeite de oliva;

• Dieta DASH (abordagens dietéticas para controlar a hipertensão): focada na redução da hipertensão, recomenda limitar alimentos ricos em gorduras saturadas, laticínios, açúcares e “óleos tropicais”, como os de coco e dendê;

• Dieta MIND: promove a ingestão de vegetais folhosos, frutas vermelhas e azeite de oliva, entre outros alimentos;

• Padrão dietético inflamatório empírico: classifica os alimentos de acordo com seu índice inflamatório;

• Dieta baseada em plantas: dieta vegana, que exclui o consumo de produtos de origem animal, como carne, laticínios e ovos.

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